A trópusi esőerdők vastag, buja zöld növényzet képeit idézik fel. Tudjon meg többet az ezekben az erdőkben élő növényekről.
A trópusi esőerdők olyan éghajlattal rendelkeznek, amelyet melegnek és nedvesnek lehet nevezni - egész évben esik, és a hőmérséklet szinte soha nem esik 15 alá.oC. Az évszak soha nem változik; jól, majdnem soha. Ez elősegíti a növények növekedését. Az esőerdők általában hatalmas biológiai sokféleséggel rendelkeznek. Állítólag a világ összes virágos növényének kétharmada megtalálható a világ esőerdőiben. Ezzel együtt azt is állítják, hogy az általunk ismert számos gyógynövényt először az esőerdőkben fedezték fel.
Az esőerdőkben megtekinthető növények gyűjteménye egészen egyedülálló. Ez annak köszönhető, hogy a trópusi esőerdőkben fennálló éghajlati viszonyok rendkívül szokatlanok; egyenlítői éghajlatként is ismert. az egyenlítői éghajlat három fő jellemzője:
- A hőmérséklet mindig meleg
- Mindig nagy az éves csapadékmennyiség
- Az erdők nedves és száraz évszakokat váltakoznak, mivel a csapadék mennyisége évről évre változik
Ezek közül a hőmérséklet többé-kevésbé állandó. Ezért az éves csapadékmennyiség szabályozza és befolyásolja leginkább a növény- és állatvilágot.
A trópusi esőerdők éghajlatának megértése
Az esőerdőket érő napfény nem szögletes, hanem többnyire merőleges (az erdők egyenlítői elhelyezkedése miatt). Ez azt jelenti, hogy a beeső napfény kevesebb felületet takar. Ez arra készteti a fákat, hogy versenyezzenek egymással a napfényért, ami szokatlanul magasra nő. Ennek a tendenciának köszönhetően nagyon kevés (vagy szinte egyáltalán) napfény nem éri el az erdő talaját. Ez óriási változatosságot eredményez az esőerdők növényzetében. Az esőerdő padlóját árnyékot szerető cserjék, bokrok népesítik be, míg az erdőterület nagy részében örökzöld fák dominálnak.
Ennek a vegetációs mintának azonban van egy másik fontos következménye - sok hő csapdába esik a magas, vastag, sűrű erdőtakaró alatt. A hő hatására a víz elpárolog. Ezért az esőerdőkben is magas a nedvességtartalom. Az összes csapdába eső hő és nedvesség viszont az elhalt növényeket és a levélszemétet gyorsan elpusztítja. Ezért az esőerdők felgyorsítják azt, ami más ökológiai környezetben lassan történik. A bomló növényi anyag tápanyagként újrafeldolgozódik a többi növényhez. Ez biztosítja a növények folyamatos természetes megtermékenyítését.
Végül a magas nedvességtartalom miatt az esőerdők éghajlata általában párás. Az erdők felett állandó nedvességtakaró van. Ez biztosítja a csapadékot, amikor a hőmérséklet csökken.
A trópusi esőerdők növényeinek általános típusai
Az esőerdőben fennálló éghajlati viszonyok megtekintése segíthette megjósolni az esőerdőben előforduló növényzet típusát. Az esőerdők biomájának sokfélesége óriási, így szinte mindenféle növény képviselteti magát az esőerdőkben. Itt található további információ a trópusi esőerdők növénytípusairól.
Általános vegetációs minta
Az esőerdők általános vegetációs típusai (vagy vegetációs trendje) a következők:
- A megjelenő fák 100-120 méter magasak. Ernyő alakú előtetőket alkotnak, amelyek az erdő lombkoronája fölött nőnek. Kis hegyes leveleik vannak.
- 80 méter magas fák zárt lombkoronája. A fény a tetején érhető el, alatta pedig jelentősen csökkent.
- 60 láb magas fák zárt lombkoronája. Magas a páratartalom és korlátozott a légmozgás.
- Cserjés réteg. Nagyon kevés fény áll rendelkezésre.
- Az erdőréteg alján alom és nedves levelek vannak.
Növénytípusok
1. Széles levelű fák - ezek a trópusi esőerdők leggyakoribb vegetációs formái. A levelek mérete egyfajta alkalmazkodás, amelyet a fák mutatnak. Mivel nagyon kevés napfény éri az erdőt, a fák alkalmazkodtak ahhoz, hogy maximalizálják a levelek felületét, hogy a lehető legtöbb napfényt elnyeljék.
2. Szőlő és Lianas - A lianák fás kúszónövények. Állítólag az esőerdők több mint 2500 kúszónövénynek adnak otthont. Az itt talált szőlőket és kúszónövényeket gyakran „fojtogatónak” nevezik. Erős és magas fát használnak gazdanövényként, és felemelkednek a fára. Ennek során azonban a gazdafát megfojtják, ahogy megerősödnek és nagyobbak lesznek.
3. Epifiták - Az epifiták a gazdafákon is nőnek. A fő különbség a fojtogató és az epifita között azonban az, hogy a fojtó még mindig az erdő talajáig gyökerezik és táplálékot nyer a talajból. Az epifit viszont parazita növény, amely gyökereit a gazdanövénybe juttatja tápanyagok kinyerésére.
4. Saprophytes - A szaprofiták azok a fajok, amelyek túlélik az elhalt bomló anyagot azáltal, hogy táplálékot nyernek belőle. Mivel az esőerdőkben a tartós hő és nedvesség felgyorsítja az elhalt növényi anyagok pusztulását, az esőerdőkben számos szaprofita növényfaj is látható.
Alkalmazkodások a trópusi esőerdők növényeiben
A trópusi növényzetnek vannak bizonyos tulajdonságai, amelyek eltérnek a többi növényzet tulajdonságaitól. Ezeket adaptációnak tekintjük. Az egyik leggyakoribb adaptáció a trópusi növények leveleiben tapasztalható. Mint korábban említettük, a levelek szélesek, kiterjedt felületűek a fotoszintézis maximalizálása érdekében. A másik jelentős adaptáció a leveleken lévő viaszos bevonat. Segít a leveleknek a felesleges vizet leválasztani a felszínükről. A levelek szerkezete csepegtetőnek is nevezett; segítenek a felesleges víz megszabadulásában és javítják a transzpirációt.
A gyökerek tekintetében a legtöbb trópusi növény támpilléres. Ezek a fajta gyökerek széles körben terjednek, mint egy hálózat, ahelyett, hogy mélyen behatolnának a felszínbe. Ez az adaptáció főleg azért látható, mert az erdő talaján kevés a tápanyag. A növényi tápanyagok nagy része a legfelső talajrétegben koncentrálódik, amely nem túl vastag. A gyökerek tehát vízszintesen fejlődve sűrű hálót alkotnak, nem pedig mélyen a föld alatt nőnek.
A trópusi esőerdő növények általában nagy, húsos gyümölcsökkel rendelkeznek, amelyek édesek és meglehetősen lédúsak. Ezeknek a növényeknek a virágai általában közvetlenül a kéregből nőnek ki. Nagyon vékony kérgük lehet, tövisük vagy tüskéjük.
A trópusi esőerdők növényeinek általános példái
Néhány trópusi esőerdő növény: ananász, bors, pálmafa, orchidea, páfrány, földimogyoró, narancs, citrom, kávé, banán és avokádó. Jelen vannak még a fűrészpálma, a macskaláb, a zuzmamoha, a kanyargós fű, a teafa, a ciprus, az élő tölgy, a napernyő növény, a Sargasso, a szezám, a cédrus, a Palmetto.
A trópusi esőerdők a föld tüdeje. Fő oxigénforrást jelentenek. A legtöbb növényfaj ott nő. Számos növénynek és fának van gyógyászati felhasználása. Például a kinint a malária kezelésére használják. Az esőerdő növényének perjwinkle-ből kivont Vincristine (Vinca rosea) a rák kezelésére használják. A fák megakadályozzák a talajeróziót. Megakadályozzák az áradást. A trópusi esőerdők ajándékot jelentenek az emberiség számára. Fontos megőrizni őket az utókor számára.
