A tűlevelű fákat tű vagy pikkelyszerű levelek jellemzik, és az érett fákban kúpok vannak. A tűlevelű fák meztelen magjai (gyümölcsökbe nem burkolva) azt mutatják, hogy primitívebbek, mint a keményfa.
A tűlevelű fák, más néven puhafák, rendszertanilag osztályozva vannak Coniferales és menedékjog Pinophyta. Mivel a tűlevelűek nem virágzóak, de magtermesztő növények, a növénycsoportba, a gymnospermiumokba tartoznak. A kúpok mellett ezeknek a fáknak még egy jellemző jellemzője a tű vagy a pikkelyszerű levelek, amelyek nagyon különböznek a széles alakú lombhullató fáktól.
Érdekes tények
Az evolúciós elmélet szerint a tűlevelű fák primitívebbek, mint a virágzó növények. A fosszilis adatok feltárják a tűlevelűek fejlődését a karbon időszakban. Ennek ellenére mindegyikük jól fejlett érrendszerrel rendelkezik. A puhafa köznév ellenére néhány tűlevelű fának nagyon kemény fája van. Valójában szívósabbak és keményebbek, mint a keményfa fafajták. Az alábbiakban bemutatjuk a tűlevelű fákkal kapcsolatos csodálatos tényeket, amelyeket érdekesnek találhat:
- A tűlevelű fák azonosítása a levelek és a kúp alapján történik. Mondjuk például; a fenyőknek és a cédrusoknak tű alakú levelei vannak, míg a lepedékhez hasonló levelek az érlelt ciprusfákon teremnek.
- A tűlevelű fák többsége örökzöld, vagyis egész évben megőrzi zöld lombozatát. Míg nagyon kevés faj (pl. Tamarack és kopasz ciprus) évente leveti levelét (lombhullató szokás).
- A tűlevelű fák növekedésük nagyon változatos. Vannak tűlevelű cserjék is, de a fák száma magasabb, mint a cserjék és bokroké. A legmagasabb fafaj, a vörösfenyő (kb. 300 láb magas és 8 láb széles) a tűlevelűek közé tartozik.
- Mint már említettük, a tűlevelűek szaporodási szerkezete kúp. A tűlevelű fák beporzása anemofil típusú, ahol a szél megtermékenyítés céljából a hím kúpból a női kúpba továbbítja a pollent.
Típusok
A tűlevelű fák típusaihoz képest Pinophyta alatt nyolc család van. A dátumig összesen több mint 600 tűlevelű fajt azonosítottak. A csökkent levélszerkezet az egyik tűlevelű fa közös karaktere. Ez adaptív tulajdonságként szolgál a túléléshez a hideg éghajlati viszonyok között. A leveleket a fajtól függően 15 évig meg lehet őrizni. Az alábbiakban megemlítünk néhány gyakori tűlevelű fát:
- Fenyő: A fenyő család több mint 100 fajból áll. Négyféle levél terem a fenyőfákban, ti. maglevelek, fiatalkori levelek, pikkelyes levelek és tűlevelek. Ezek a tűlevelűek hosszú élettartamúak, amelyek közül néhány köztudottan több mint 1000 évig fennmaradt.
- Fenyő: Adatvédelmi képernyő létrehozásához és tájkép meghatározásához fejlesztették ki. Egyes fenyőfajták évente akár 12 hüvelykre is megnőhetnek. A balzsamfenyő fajta ismert, hogy körülbelül 200 évig és még tovább fennmarad. A többi közönséges tűlevelűhez hasonlóan a fenyőkben is puha fa van, amelyet rétegelt lemez készítésére használnak.
- Ciprus: A legelterjedtebb tűlevelűek a ciprusok. Ez a család cserjéket tartalmaz, míg néhány közülük fa. A ciprusfák levelei tűszerűek, de a fa érése után pikkelyekre változnak. Egyes fajták évente leveleik egy részét pótolják.
- Lucfenyő: Az általánosan termesztett tűlevelű fafaj, a fenyőfa figyelemre méltó gyors növekedési üteme (kb. 12 hüvelyk / év) miatt. Az ágak kiforgatott mintázatúak. A lucfenyő vonzó, kúpos alakú lombkoronával rendelkezik.
- Cédrus: Nagyon nagy magasságban és hegyvidéki területeken őshonos, a cédrusfa körülbelül 30-40 m magasra nő. A mérsékelt égövi területeken kedvelt dísznövény. A fa enyhe illatú és vonzó textúrájú, ami értékes faanyaggá teszi.
A tűlevelű fák kereskedelemben fontosak az élelmiszer-forrás, a gyanta kitermelése és a fatermelés szempontjából. A kutatások szerint ezek a legnagyobb természetes úton elérhető szén-dioxid-elnyelők. Ezért ezek a fák döntő szerepet játszanak a globális éghajlati viszonyok általános egyensúlyában.
